Quand on pense à Los Angeles, on imagine souvent les lettres Hollywood, les plages et les interminables embouteillages. Mais en faisant un détour par Van Nuys, on découvre l’une des aventures les plus sous-estiméesde LA : Sepulveda Boulevard.
Cette artère animée n’est pas qu’une simple voie de passage : elle regorge de caractère, de culture et de coins qui méritent qu’on s’y attarde. Si vous avez une journée pour explorer les environs, ce guide vous aidera à en profiter pleinement.
Le matin : commencer par une spécialité locale
Votre journée mérite de commencer par un bon petit-déjeuner et, bonne nouvelle, Sepulveda regorge de bonnes adresses locales qui valent mieux que les chaînes. Rendez-vous chez Carnitas Michoacan #3, une adresse appréciée du quartier, réputée pour ses burritos du petit-déjeuner généreusement garnis et son café corsé, sans chichis. Les chilaquiles ? Un équilibre parfait entre piquant et réconfortant.
Installez-vous près de la fenêtre ou en terrasse si vous le pouvez : observer l’animation matinale de Van Nuys donne tout de suite le ton d’une journée décontractée.
Conseil : portez des chaussures confortables. Sepulveda n’est pas une rue piétonne classique, mais quelques tronçons près de Victory et de Sherman Way se prêtent parfaitement à la flânerie à pied quand l’envie vous prend.
En milieu de matinée : fresques cachées et art local
Ce qui rend Sepulveda si particulière, ce n’est pas seulement la nourriture ou la circulation : c’est aussi la couleur du quotidien qui imprègne les rues. Au détour des coins de rue et dans les allées des parkings, vous découvrirez des fresques qui racontent le passé riche et complexe du quartier.
Descendez vers Sepulveda et Sherman Way, où de vieux garages automobiles côtoient des murs couverts de graffitis audacieux et d’enseignes défraîchies du milieu du siècle dernier. Près de Telfair Avenue, un tronçon abrite des fresques qui semblent être des instantanés de la personnalité de Van Nuys : discrètement puissantes, jamais mises en scène.
À midi : des arrêts shopping inattendus
Si vous aimez les trouvailles de seconde main, les bonnes affaires ou les boutiques spécialisées originales, Sepulveda vous réserve quelques surprises. Passez chez Hope of the Valley Thrift Store pour fouiller parmi les portants de vêtements d’occasion, les lampes originales et, avec un peu de chance, une veste vintage des Dodgers.
Non loin de là, CD Trader (à quelques pâtés de maisons vers l’ouest, mais le détour en vaut la peine) regorge de vinyles et de CD d’occasion, ainsi que de souvenirs de cinéma. Que vous feuilletiez des disques ou tombiez sur un jeu de société à l’ancienne, vous risquez de perdre la notion du temps.
En prime : les prix sont ici agréablement bas par rapport aux quartiers les plus branchés de LA. Et oui, pensez à prendre des espèces. Quelques adresses restent délicieusement à l’ancienne.
L’après-midi : parcs, calme et paletas
Quand le soleil commence à monter, c’est le bon moment pour prendre une gourmandise fraîche et trouver un coin de verdure. Van Nuys/Sherman Oaks Park se trouve à quelques minutes en voiture de Sepulveda et offre beaucoup d’ombre ainsi que des sentiers de promenade. Une pause parfaite loin de l’agitation de la rue.
Achetez une paleta (une glace mexicaine) à un vendeur ambulant ou dans une épicerie du coin, puis installez-vous sur un banc du parc. L’ambiance est détendue et locale. Vous verrez des enfants jouer, des joggeurs faire leurs tours et des personnes âgées discuter sous les arbres. C’est LA, mais en version tranquille.
En fin d’après-midi : en-cas de rue et enseignes vintage
De retour vers Sepulveda, c’est l’heure du goûter — et ce tronçon est idéal pour goûter un peu à l’âme de la street food de LA.
Aux alentours de Victory Boulevard, vous trouverez souvent un camion de tacos garé sous un arbre ombragé ou un vendeur qui découpe des mangues et les saupoudre de piment et de citron vert. Avec un peu de chance, quelqu’un fait griller des épis de maïs tout près — ne passez pas à côté.
Flânez tranquillement et imprégnez-vous de l’ambiance. Levez les yeux et vous apercevrez peut-être des enseignes vintage, comme la typographie rétro devant Pico’s Muffler Shop ou les lettres à l’ancienne au-dessus de vitrines oubliées.
Ces enseignes ne sont pas seulement dignes d’Instagram : elles témoignent de la longue histoire de Van Nuys, discrète mais résiliente.
Début de soirée : flânerie à l’heure dorée
Quand la journée se rafraîchit, remontez tranquillement le tronçon nord de Sepulveda, quelque part entre Roscoe et Parthenia. Ici, l’heure dorée possède une magie discrète. La lumière accroche les murs en stuc, filtre à travers les palmiers et donne aux grillages un aspect presque cinématographique.
Prenez quelques photos — la lueur sur une vieille enseigne ou les longues ombres qui s’étirent sur un parc de voitures d’occasion, par exemple. La circulation se calme un peu et, l’espace d’un instant, toute la rue semble suspendue dans le temps.
C’est une paix fugace, qu’on pourrait manquer en clignant des yeux, et qui rappelle pourquoi les petites choses comptent.
Soirée : terminez par un dîner décontracté
Terminez votre journée à Sepulveda par un dîner dans une adresse de quartier simple et appréciée. Peut-être un restaurant convivial de barbecue coréen comme Chosun Galbee (niché juste à côté de l’artère principale), où le gril est toujours chaud et les banchan n’arrêtent pas d’arriver.
Ou rendez-vous dans une petite adresse de ramen sans chichis : les vitres embuées et un bouillon suffisamment riche pour se suffire à lui-même.
Les meilleurs repas ici ne cherchent pas à impressionner : ils tiennent simplement leurs promesses. Et si vous engagez la conversation avec le personnel, il y a de fortes chances que vous repartiez avec bien plus que le ventre plein.
Conseil : demandez depuis combien de temps ils servent les habitants de Van Nuys. Vous entendrez peut-être des histoires qui remontent à plusieurs décennies. Sepulveda recèle plus de choses que vous ne le pensez — il suffit d’attendre le bon moment pour les voir.
Sepulveda Boulevard n’est ni sophistiqué ni mis en scène — et c’est précisément pour cela qu’il semble authentique. C’est là que se déroule la vie quotidienne de LA.
Ce n’est pas le genre de rue qui figure dans un guide de voyage luxueux, mais passez-y une journée et vous repartirez avec un lien plus profond et plus ancré avec la ville.
Qu’il s’agisse de la surprise de tomber sur une enseigne vintage, du réconfort d’un tamale fait maison ou d’une fresque qui vous pousse à réfléchir, Sepulveda a bien des facettes à découvrir.
Alors, la prochaine fois que vous serez à Van Nuys, ne faites pas que traverser le quartier en voiture. Arrêtez-vous. Marchez un peu. Mangez beaucoup. Prenez le temps de remarquer les détails. Vous ne le regretterez pas.